Le conseil épiscopal est un conseil de l’évêque, non statutaire, à l’initiative et au libre choix de l’évêque. C’est son conseil privé.
La possibilité d’un tel conseil est mentionnée dans le droit de l’Église (CIC c. 473 §4) : « Là où il le jugera bon, l’évêque, pour mieux favoriser l’action pastorale, peut constituer un conseil épiscopal composé des vicaires généraux et des vicaires épiscopaux ».
En France, la très grande majorité des évêques a un conseil épiscopal. À Digne, nous n’avons qu’un vicaire général et pas de vicaires épiscopaux. Jusqu’ici, l’évêque de Digne a constitué son conseil par cooptation. À l’occasion de ce renouvellement, j’ai cherché à suivre quelques critères objectifs de choix.

Je réunis souvent le conseil épiscopal : en général chaque vendredi matin à l’évêché (mais il y a des exceptions). Je consulte ce conseil sur les questions importantes à traiter rapidement (les conseils statutaires que sont le conseil presbytéral, le conseil pastoral diocésain et le conseil pour les affaires économiques ne sont réunis que tous les trois mois environ). Avec ce conseil, je veille à la mise en œuvre des orientations diocésaines et je demande avis sur les questions concernant les personnes et sur les préparations de nominations. Après avoir demandé conseil, c’est l’évêque seul qui prend les décisions. Je demande le secret absolu sur les délibérations.
Le conseil épiscopal est une coopération au ministère de gouvernement de l’évêque diocésain.

Outre le père Christophe Disdier-Chave, vicaire général,sont appelés à faire partie du conseil épiscopal pour une durée de trois ans renouvelable :

- le père Gilbert Marijsse, archiprêtre de Manosque,
- le père Charles Honoré, curé d'Oraison
- le père Claude Listello, curé du secteur de la Montagne de Lure,
- M. Mario Roncelli, diacre, délégué épiscopal à la communication.

Qu’ils soient remerciés d’avoir accepté ce service de collaboration fréquente du ministère épiscopal.
Je dis ma très grande reconnaissance aux pères Savornin, Gottlieb et Diaz d’avoir fidèlement participé à ce Conseil.

+ François-Xavier LOIZEAU, évêque de Digne