C'est à Bafia, au Cameroun, que j'écris ces lignes à l'intention des diocésains de Digne.

Nous sommes le jour de Noël. Hier soir et ce matin, nous avons célébré la Nativité du Seigneur Jésus, en communion avec vous dans nos cathédrales et nos églises, mais ici « à ciel ouvert », sous une voûte d'étoiles scintillantes ou sous le soleil brûlant.
Les cathédrales et églises camerounaises, pourtant vastes, sont, aux jours de fête, trop petites pour contenir la foule des catholiques, alors on dresse un podium décoré de palmes et l'on cherche à s'abriter sous les tecks ou les terminalia. Les fidèles demeurent impassibles sous le soleil pendant les lectures, l'homélie et la prière eucharistique, mais, soudain, ils sont pris de frénésie chantante et dansante au rythme du tam-tam et des balafons. Au cours de la procession finale, les mamans se précipitent vers les célébrants en présentant les bébés dans leurs bras et leurs aînés dans leurs jupes colorées: elles demandent un signe de bénédiction. Pas de porte de sortie! Mais quel bain de foule! Je rends grâces au Dieu incarné, au Christ inculturé dans la foi de l'Afrique noire !

Quand vous lirez ces lignes, nous aurons vécu notre célébration dignoise de
« sortie du jubilé » par la « porte de la mission ». Sous un tout autre climat que celui de l'Afrique, notre foi s'est inculturée en notre contrée ; elle bénéficie d'un long héritage religieux qui a forgé nos valeurs de vie et nos convictions chrétiennes. Notre foi s'exprime tout autrement que celle des Africains et pourtant c'est la même foi, la même espérance et le même amour qui nous animent.
Ici et là-bas, c'est « le même Christ, hier, aujourd'hui et à jamais », le même Dieu qui nous a créés et nous a sauvés, le Dieu de Jésus-Christ, le Dieu fait homme pour que nous devenions tous, blancs ou noirs, les enfants du même Dieu-Père, les frères du même Dieu-Sauveur et les temples du même Dieu- Esprit.

Ici et là-bas, en même temps, au cours de l'année jubilaire, nous avons parlé du troisième millénaire qui s'ouvre maintenant devant nous. Nous avons franchi la
« Porte sainte » qui est le Christ, non pas pour nous réfugier dans nos églises mais pour nous ouvrir toujours plus au monde qui est là et qui vient, un monde où la foi chrétienne aura toujours à s'inculturer de façons diverses, à ciel ouvert, sous les mêmes étoiles et le même soleil.
La « porte de la mission » est ouverte devant nous !

Avançons donc résolument en ce siècle et en ce millénaire,
« avec l'assurance et la joyeuse fierté de l'espérance » (He 3,6),
avec la certitude de foi que « la Parole de Dieu est vivante et efficace » (He 4,13),
car « nous avons désormais un Grand Prêtre qui a traversé les cieux, Jésus, le Fils de Dieu » (He 4.14).
La « porte du ciel » est ouverte pour nous tous !

+ François-Xavier Loizeau, évêque de Digne