Diocèse de Digne : les messages de l'évêque

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Voici que bientôt, le dimanche 1er juillet, j’aurai la grande joie d’ordonner diacre Paul Rebattu, de Jausiers, et nous aurons la joie d’avoir un nouveau diacre dans le diocèse de Digne. Ils seront alors huit diacres permanents, engagés dans des ministères très différents, ordonnés pour le service de l’Église et de leurs frères en humanité, à la suite du Christ qui s’est fait « le Serviteur » de Dieu et de tous.

L’introduction de la belle liturgie de l’ordination des diacres indique la triple mission pour laquelle ils sont ordonnés : « Ayant reçu le don de l’Esprit qui le fortifie, le diacre apportera de l’aide à l’évêque et à son presbyterium, dans le ministère de la Parole, de l’autel et de la charité. » La préface de la prière eucharistique reprend cela en s’adressant à Dieu : « Les diacres auront à se dévouer au service de ton peuple pour le nourrir de ta Parole et le faire vivre de tes sacrements ; ils seront de vrais témoins de la foi et de la charité, prêts à donner leur vie pour ta gloire et le salut du monde en se conformant au Christ. »

Cette triple mission est soulignée dans la « lettre de mission » que l’évêque remet au diacre devant la communauté, à l’issue de la célébration d’ordination. Cette lettre précise les missions particulières demandées au diacre selon le contexte où il est appelé à demeurer. On ne se donne pas ses missions, on les reçoit de l’évêque pour le bien de tous.
Il en sera ainsi pour Paul Rebattu dans son contexte de la vallée de l’Ubaye. Lui sera associée son épouse, Muriel, puisque le sacrement de mariage les unit inséparablement. Mais c’est Paul qui est ordonné diacre et reçoit mission.

Le choix pastoral privilégié par l’Église qui est en France est d’honorer surtout la mission des diacres dans « le service des tables », qui fut à l’origine de la création du diaconat : c’est-à-dire le service des plus pauvres et dans celui de ceux et celles qui sont les plus loin de l’Église. Sans dédaigner les services liturgiques et d’annonce de la Parole de Dieu, le service de charité est le premier à être honoré. Dans sa Lettre « Dieu est Amour » (n°21), le pape Benoît XVI rappelle ce commencement du service diaconal (Ac 6, 5-6) : « Le service que devaient accomplir ces hommes remplis d’Esprit-Saint et de sagesse est un service social tout à fait concret, mais en même temps c’était aussi sans aucun doute un véritable ministère spirituel, qui réalisait une tâche essentielle de l’Église, celle de l’amour bien ordonné du prochain ».

Dans ce choix pastoral et dans les missions confiées, s’exprime la complémentarité avec les autres ministères ordonnés : celui de l’évêque et celui des prêtres. L’évêque et les prêtres ont été aussi ordonnés diacres et le demeurent, mais leur ordination nouvelle leur a donné une autre dimension : celle des pasteurs, évêque d’une Église particulière ou collaborateurs du pastorat de l’évêque dans la conduite du peuple de Dieu, son enseignement et la célébration des sacrements. Ainsi sont « ordonnés ensemble » les différents ministères (ou services) qui construisent l’Église du Christ.

Le concile Vatican II a réhabilité le service de diacres permanents (mariés ou pas), qui était tombé en désuétude depuis de longs siècles. Rendons grâces à l’Esprit de Dieu, Lui qui a suscité les premiers diacres au début de l’Église et qui nous donne aujourd’hui la joie d’accueillir un nouveau diacre pour la richesse apostolique et spirituelle de notre Église diocésaine !

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