Dialoguer >> Les messages de l'évêque

Le 20 septembre prochain, nous allons fêter les saints martyrs de Corée (1839-1864) et le 22 septembre l’un d’entre eux, saint Jacques Chastan, fils de notre terre bas-alpine.
Évêque de ce diocèse de Digne, il me semble que l’exemple de ce saint de chez nous peut nous entraîner dans ce « nouvel élan missionnaire » que nous souhaitons sur notre terre des Alpes-de-Haute-Provence.

Mme Françoise Fauconnet-Buzelin, en conclusion de son remarquable livre sur Jacques Chastan « Mourir pour la Corée » nous livre un portrait de celui qui signait toujours : « missionnaire apostolique en Corée ».

« Si l’on devait résumer sa vie en une seule expression, on pourrait dire que c’est une bouleversante histoire d’amour et d’obéissance. Un amour passionné de Dieu qui s’incarna chez lui dans le désir de servir un peuple, celui de Corée, dont il devint contre vents et marées le pasteur. Une obéissance crucifiante, qui lui fit endurer les tourments de l’institution ecclésiastique avant ceux des bourreaux coréens et lui permit de réaliser son aspiration fondamentale, vivre et mourir pour le Christ. Jacques Chastan n’est pas un héros romantique mais une magnifique figure sacerdotale et un très grand martyr.

« Il fut aussi un homme profondément évangélique dont toute la vie manifesta la tendresse et la miséricorde de Dieu. C’est ce qui fait de lui un compagnon si proche et si fraternel, et rend sa joie contagieuse. Il sut allier la légèreté et la transparence de son âme candide à la solidité d’un engagement assumé dans chacun de ses actes (…). Pour répondre à la demande de ceux qui n’avaient rien, il se donna et s’abandonna au-delà de toute limite, frôlant les abîmes sans jamais s’y perdre, porté par une grâce rayonnante qui n’a pas fini de rejaillir sur les siens(…).

« Jacques Chastan est un saint humain, concret, précis, un saint qui touche notre cœur, un saint qui donne envie de vivre ; un saint gai, simple, tendre et provocant, qui transforme la tristesse en rire et la souffrance en cri d’allégresse(…). Il est, pour notre époque sceptique, revendicative et tristement désorientée, un témoin vigoureux, alerte, émouvant et inoubliable de l’éternelle jeunesse de l’Église ».

Jacques Chastan est bien la figure du saint qu’il nous faut mieux connaître. Il peut conduire notre Église de Digne dans l’histoire de notre amour passionné de Dieu et dans notre marche parfois crucifiante mais toujours rayonnante de résurrections.

Ce « missionnaire apostolique en Corée » est en marche avec nous. Comme les chrétiens de Corée qui « trouvaient en lui l’amour d’un père et la tendresse d’une mère » (Actes des martyrs), nous pouvons trouver en lui le compagnon de route et l’intercesseur dans notre marche « pour un nouvel élan missionnaire ».

Venons tous près de lui le 22 septembre pour prendre appui sur l’élan de son pas décidé « pour la gloire de Dieu et le salut du monde ».

+ François-Xavier Loizeau, évêque de Digne, Riez et Sisteron