Ce mois de septembre qui se termine est marqué par la visite de Benoît XVI à Paris et à Lourdes. Comme évêque de Digne, je vous ai représentés à Lourdes du 13 au 15 septembre.

Vous avez pu suivre, ces deux temps forts par la radio (RCF surtout) la télévision (KTO surtout et FR2 Le jour du Seigneur) et les journaux. Ici même nous reproduisons quelques paroles significatives du Saint Père.

Je voudrais souligner, en pensant fortement à notre pèlerinage diocésain à Lourdes fin août et à notre rassemblement Ecclésia qui va avoir lieu dans quelques jours, trois points forts des discours du successeur de Pierre donnés pour nous affermir dans la foi, comme trois chemins pour notre vie chrétienne et ecclésiale.

La Parole de Dieu, chemin de vie

L’accueil de la Parole de Dieu va être au cœur de notre rassemblement de Sisteron pour nous exercer à vivre quotidiennement de cette Parole et l’annoncer.

Au Collège des Bernardins devant un parterre de sommités de la culture contemporaine, Benoît XVI a évoqué le cheminement des moines qui ont habité autrefois ce lieu. Je le cite : ‘‘Ce cheminement s’effectuait au cœur de la Parole reçue (…) Pour que la recherche de Dieu soit possible, il est nécessaire qu’il existe dans un premier temps un mouvement intérieur qui suscite non seulement la nécessité de chercher mais qui rende aussi crédible le fait que, dans cette Parole, se trouve un chemin de vie sur lequel Dieu va à la rencontre de l’homme pour lui permettre de venir à sa rencontre. Alors l’annonce de la Parole est nécessaire. Elle s’adresse à l’homme et forge en lui une conviction qui peut devenir vie. Afin que s’ouvre un chemin au cœur de la parole biblique en tant que Parole de Dieu, cette même Parole doit d’abord être annoncée ouvertement (…) La nouveauté de l’annonce chrétienne c’est la possibilité de dire maintenant à tous les peuples : Dieu s’est montré, Lui personnellement. Et à présent le chemin qui mène à Lui est ouvert’’.

Lumière mariale, chemin d’espérance

Notre pèlerinage diocésain à Lourdes en fin d’août nous a ouvert à ‘‘une petite flamme nommée espérance’’. Elle illumine notre vie quotidienne et rayonne.

Le Pape Benoît XVI a livré cette méditation au terme de la procession mariale aux flambeaux.

‘‘Bernadette Soubirous a vu une lumière et, dans cette lumière, une jeune dame, belle, belle plus que tout (….). Il n’est pas étonnant que Marie soit belle puisque, lors de l’apparition du 25 mars 1858, elle révèle ici son nom : je suis l’Immaculée conception. (…) Lourdes est l’un de ces lieux que Dieu a choisis pour y faire refléter un éclat particulier de sa beauté, d’où l’importance  ici du symbole de la lumière (…).

‘‘Bernadette était habitée par la lumière de Massabielle. De nombreuses personnes en ont témoigné : la rencontre avec le visage lumineux de Bernadette bouleversait les cœurs et les regards (…).

‘‘Les apparitions étaient entourées de lumière et Dieu a voulu allumer dans le regard de Bernadette une flamme qui a converti d’innombrables cœurs. Combien de personnes viennent à Lourdes pour voir, espérant peut-être secrètement bénéficier de quelque miracle. Puis, sur la route du retour, ayant fait une expérience spirituelle d’une vie en Eglise, elles changent leur regard sur Dieu, sur les autres et sur elles-mêmes. Une petite flamme nommée espérance, compassion, tendresse, les habite. La rencontre discrète avec Bernadette et la Vierge Marie peut changer une vie, car elles sont présentes, en ce lieu de Massabielle, pour nous conduire au Christ qui est notre vie, notre force et notre lumière’’.

Le sourire de Marie, chemin de dignité dans la souffrance.

Dans tous les pèlerinages à Lourdes, les malades ont la première place. Ce le fut au cours de notre pèlerinage diocésain. Ce le fut lors du pèlerinage récent avec Benoît XVI, qui donna le sacrement de l’onction à douze malades. Notre Pape plaça cette célébration sous le sourire de Marie.

‘‘Au cours de l’apparition qui eut lieu le 3 mars 1858, Bernadette contempla de manière toute particulière le sourire de Marie (…). Dans le sourire de la plus éminente de toutes les créatures, tournée vers nous, se reflète notre dignité d’enfants de Dieu. Cette dignité n’abandonne jamais celui qui est malade. Ce sourire, vrai reflet de la tendresse de Dieu, est la source d’une espérance invincible. Nous le savons malheureusement, la souffrance endurée rompt les équilibres les mieux assurés d’une vie, ébranle les assises les plus fermes de la confiance et en vient parfois même à faire désespérer du sens et de la valeur de la vie. Il est des combats que l’homme ne peut soutenir seul, sans l’aide de la grâce divine. Quand la parole ne sait plus trouver de mots justes, s’affirme le besoin d’une personne aimante : nous recherchons alors la proximité non seulement de ceux qui partagent le même sang ou qui nous sont liés par l’amitié, mais aussi de ceux qui nous sont intimes par le lien de la foi. Qui pourraient nous être plus intimes que le Christ et sa sainte Mère, l’Immaculée ? Plus que tout autre, ils sont capables de nous comprendre et de saisir la dureté du combat mené contre le mal et la souffrance (…). Dans le sourire de la Vierge se trouve mystérieusement cachée la force de poursuivre le combat contre la maladie et pour la vie. Auprès d’elle se trouve également la grâce d’accepter, sans crainte ni amertume, de quitter ce monde à l’heure voulu par Dieu (…)’’.

Le service de charité du corps médical et soignant, des hospitaliers, de ceux qui au nom de leur foi accueillent et visitent les malades est un service marial, Marie leur confie son sourire. ‘‘Puissiez-vous porter son sourire à tous ! ‘’

Nourris de la Parole de Dieu et de prière mariale, vivons en enfants de lumière pour témoigner, chaque jour de notre vie, que le Christ est notre lumière, notre espérance et notre vie ! Vivons ainsi pour un ‘‘nouvel élan missionnaire’’ !

+ F-X Loizeau, évêque de Digne