Lors de la très intéressante exposition de photos intitulée « Au fil des gens » qui retraçait les divers aspects de la vie de chez nous depuis cinquante ans et plus, je me suis arrêté sur une photo prise par Jean Testanière. Elle représente un reposoir d’antan fleuri et décoré pour la Fête-Dieu. On se souvient en effet qu’à l’époque, pour la fête du Saint-Sacrement, on processionnait en ville, après la messe, avec la sainte Hostie. Les habitants de chaque quartier, animés d’une sainte émulation, s’ingéniaient alors pour réaliser le plus beau reposoir afin d’honorer ce passage du Seigneur chez eux.

On voit d’ailleurs le curé Jean Savornin bénir le peuple avec le Saint-Sacrement enchâssé dans le soleil argenté d’un magnifique ostensoir. Autour, de nombreux enfants de chœur, harnachés comme des petits cardinaux, en soutanelles rouges et rochets brodés de dentelles, encapés d’un camail bordé d’hermine ! Et puis au premier plan, agenouillé, on reconnaît bien, de profil, le père Gaston Savornin, notre actuel vicaire général, alors tout jeune vicaire à Forcalquier.

Mais ce qui frappe c’est son très beau geste de la main, l’index posé sur les lèvres. Ce geste qui vaut tous les sermons et qui semble dire : « Chut ! Il est là ! » Le Seigneur est là effectivement dans ce petit morceau de pain azyme, presque dérisoire. On raconte en effet que dans le musée de l’athéisme inauguré sous Staline, à l’époque d’ailleurs où cette photo a été prise, dans les années cinquante, on montrait dans une vitrine une petite hostie blanche épinglée sur un vulgaire bout de carton, avec écrit dessous : « Le Dieu des chrétiens ! »

Eh oui quelle grande pauvreté que ce signe du Pain et du Vin. Et pourtant, comme ce geste du père Savornin nous le suggère, aujourd’hui comme hier, nous sommes toujours confrontés à ce grand mystère d’un Dieu qui veut se donner dans la pauvreté et le silence. Pauvreté de l’Eucharistie, pauvreté de Bethléem. Ce mot d’ailleurs signifiant en araméen « La maison du pain » Déjà dans la mangeoire de la crèche le petit Enfant-Dieu est préparé pour devenir notre Pain. Certes nous avons besoin de renouveler sans cesse notre foi dans cette présence réelle du Christ dans le Saint-Sacrement.

Et c’est pourquoi cette photo m’a beaucoup touché. Elle m’a rappelé que ma foi repose sur une longue histoire qui traverse toutes les générations, au fil des gens ! Cette conviction est confirmée par celui qui, au milieu de nous, confirme notre foi d’aujourd’hui, le Saint-Père Jean-Paul II : « Avec toute la tradition de l’Église, nous croyons que, sous les espèces eucharistiques du pain et du vin, Jésus est réellement présent. C’est pourquoi la foi nous demande de nous tenir devant l’Eucharistie avec la conscience que nous sommes devant le Christ Lui-même »

Père François Marot
Noël 2004